O Café no Brasil – HISTÓRIA, PRODUÇÃO E EXPORTAÇÃO

Entre 1810 e 1820, os cafezais espalharam-se por todo o Vale do Paraíba, primeiro na parte fluminense, depois na parte paulista e no Sul de Minas. Em meados do século XIX, ocuparam as terras das antigas lavouras de cana-de-açúcar e algodão e avançaram para oeste de São Paulo, onde encontraram condições favoráveis de clima e solo.

No início do século XX, os cafezais cobriam extensa faixa que vai do Paraná ao Espírito Santo. A cafeicultura despontou entre as monoculturas exportadoras, desbancando a cana-de-açúcar e iniciando o ciclo econômico que foi sem dúvida a mola propulsora da urbanização e industrialização do país. Nas primeiras cinco décadas deste século o Brasil reinou no cenário mundial, respondendo, em média, por 70% da produção mundial de café.

Tabela 1 – Participação brasileira na produção mundial de café – 1900 a 1998 (em mil sc 60 kg)

Nas décadas de 60, 70 e 80 o Brasil exportou entre 15 e 18 milhões de sacas de café por ano, com uma participação de 27% do volume exportado mundialmente. Na década de 90, as exportações brasileiras ficaram no mesmo patamar, porém a participação no mercado mundial caiu, situando-se em 20% das exportações mundiais de café, as quais giram em torno de 78 milhões de sacas/ano.

Tabela 2 – Exportações de café: brasileiras, mundiais e participação – 1961 a 1997 (em sc 60 kg).

Tabela 3 – Brasil: exportações e receita cambial do complexo café – 1990 a 1998.

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Nos últimos dez anos, o Brasil colheu, em média, cerca de 27 milhões de sacas de 60 kg por ano. Minas Gerais é o maior estado produtor, que produz, considerando a média de 1988 a 1998, 43% do café brasileiro. Esta produção está concentrada principalmente no Sul do Estado, mas, nos últimos anos também vem se destacando o cerrado mineiro, com a cafeicultura irrigada. Em segundo lugar vem o Espírito Santo com 17% (maior produtor de café robusta), seguido por São Paulo (16%), com destaque para a região mogiana e oeste. O Paraná é o quarto maior produtor, com 7% do café nacional (terceiro se for considerado apenas o café arábica).

Juntos, Minas Gerais, Espírito Santo, São Paulo e Paraná produzem 83% do café brasileiro. Bahia e Rondônia vêm se destacando na produção de café.

Tabela 4 – Brasil: área, produção e rendimento de café, segundo principais estados produtores – 1997/98 e 1998/99.