Gobierno británico aporta Q3 millones para conservar la biodiversidad en áreas cafetaleras de Guatemala
Guatemala 22.05.2012. El Departamento de Ambiente, Alimentos y Asuntos Rurales del Reino Unido (DEFRA, por sus siglas en inglés), a través del programa denominado “Iniciativa Darwin”, ha concedido £250 mil (unos Q3 millones) para ejecutar un proyecto de tres años en Guatemala, encaminado a proteger la biodiversidad en sistemas de agroforestales como el café, cardamomo y cacao entre otros, con actividades de investigación e incidencia en las políticas públicas y privadas de conservación de estos sistemas.
La Iniciativa Darwin es el principal mecanismo del Reino Unido de financiamiento para contribuir a la conservación y uso sostenible de la biodiversidad global a través de la implementación del Convenio de Diversidad Biológica (CDB) en los países desarrollados. Esto se realiza a través de coordinación institucional entre el Reino Unido con comunidades locales y sus organizaciones, para ayudar a los países ricos en biodiversidad pero con escasos recursos para cumplir sus obligaciones dentro del CDB.
Esta iniciativa también busca demostrar la importancia de los sistemas agroforestales en el esquema ambiental de Guatemala, documentar el proceso de toma de decisiones de los propietarios de las tierras en cuanto a su uso, trabajar con asociaciones de productores de café para identificar estrategias que les permitan utilizarlos para obtener certificaciones, y trabajar con las autoridades para formular políticas que puedan apoyar la conservación de los agro-bosques.
El proyecto denominado “Biodiversidad Agroforestal: es un recurso crítico para la protección de la mega diversidad en Guatemala” será desarrollado conjuntamente por el Instituto de Recursos Naturales (IRN) de la Universidad de Greenwich del Reino Unido, la Asociación Nacional del Café (Anacafé), la Fundación Defensores de la Naturaleza (FDN) y el Centro de Estudios Ambientales y Biodiversidad de la Universidad del Valle de Guatemala (CEAB-UVG). Una de las razones para incluir a Guatemala en esta iniciativa ha sido la prominencia de sus sistemas agro-forestales (que cubren alrededor del 29% del país) y su abundante uso en forma de cafetales con sombra derivados del bosque.
Para alcanzar sus objetivos, este proyecto también compartirá sus hallazgos con el Consejo Nacional de Áreas Protegidas (CONAP) de tal forma que se pueda fortalecer la capacidad de Guatemala para desarrollar políticas públicas entorno a la conservación de estos ecosistemas en el contexto del Convenio para la Diversidad Biológica.
David McNaught, Encargado de Negocios de la Embajada Británica dijo: “Este proyecto ayudará a conservar los bosques de Guatemala y también la capacidad de los productores de café, para producir granos que sean amigables con la biodiversidad y a la vez disfrutados por los consumidores, incluyendo a aquellos en el Reino Unido. El Gobierno Británico ha hecho una de sus prioridades fortalecer los lazos con América Latina, incluyendo Guatemala. Este proyecto es otro ejemplo tangible de ello”.
Por su parte Ricardo Villanueva de Anacafé comenta que “la iniciativa que hoy se presenta se suma a los esfuerzos constantes de Anacafé por mejorar las prácticas de producción de forma responsable y sostenible. Como caficultores hemos dedicado esfuerzos en comprender y apreciar mejor los impactos del café cultivado bajo sombra y sus beneficios en , biodiversidad, suelos, protección de cuencas y ambiente en general, y sin descuidar nuestro compromiso para seguir produciendo cafés de alta calidad con responsabilidad social, empresarial y ambiental para el desarrollo de Guatemala”.
La Iniciativa Darwin también espera promover el valor del café “amigable con la biodiversidad” entre los consumidores del Reino Unido e incrementar las ventas del grano. Según cifras del Tesoro Británico, en 2010, el Reino Unido importó de Guatemala bienes por US$23 millones (principalmente café, frutas y verduras) y exportó US$16 millones en el mismo periodo (entre licores, vehículos y maquinaria industrial).