Café descafeinado? Como assim?

Então… decidida a esclarecer esse mistério foi que eu joguei no carrinho o Santa Clara Descafeinado. Na embalagem dizia “Blend composto de grãos selecionados com 0,1% de cafeína, adquiridos das melhores regiões produtoras do Brasil e fabricado dentro do mais alto controle de qualidade para cafés submetidos ao processo de descafeinação. Atende as exigências do mais fino paladar, pois conserva o típico sabor do café. NÃO CONTÉM GLÚTEN.”

Minhas impressões: Não há maiores alterações nas propriedades organolépticas (ah! minhas doces aulas de ciências) do café. Mesmo cheiro, mesma cor, mesma textura, mas o sabor me parece mais leve, mas não menos gostoso.

Para desvendar esse mistério eu precisava saber algumas coisinhas do tipo: o que é exatamente a cafeína? o que é exatamente o glúten? como se descafeína o café? isso é melhor pra saúde?

Fiz uma pesquisa para responder a estas perguntinhas.

1- O QUE É EXATAMENTE A CAFEÍNA?
Cafeína é uma substância naturalmente contida em várias plantas diferentes, inclusive naquelas que produzem café, chá e chocolate.
No café, ela é apenas uma das mais de 1500 substâncias que os tecnologistas em alimentos puderam isolar e que se combinam para dar ao café seu distinto caráter.
A Cafeína também age como um estimulante moderado, aumentanto o alerta mental e acelerando o processo do raciocínio. É por isso que algumas pessoas preferem beber café descafeinado, principalmente à noite, quando desejam relaxar e dormir do que estarem alertas. A cafeína não tem cor nem sabor, nem odor ou aroma, mas se sua remoção não for feita com muito cuidado a extração pode afetar o delicioso sabor e aroma que a gente espera em um café verdadeiro.
Fonte: http://www.cafepilao.com.br/br/Retail/CafesNoMundo/TireSuasDuvidas/

2- E O GLÚTEN, que todo mundo agora se gaba por não utilizar?
O Glúten é uma proteína ergástica amorfa que se encontra na semente de muitos cereais combinada com o amido. Representa 80% das proteínas do trigo e é composta de gliadina e glutenina O glúten é responsável pela elasticidade da massa da farinha, o que permite sua fermentação, assim como a consistência elástica esponjosa dos pães e bolos.
O glúten é obtido da farinha de trigo e alguns outros cereais, lavando o amido (fécula).
Em assados, o glúten é o responsável pela permanência dos gases da fermentação no interior da massa, fazendo com que ocorra um aumento no volume da massa. Depois da cocção, a coagulação do glúten é responsável pela não desinflação do bolo ou pão.
Fonte: http://pt.wikipedia.org/wiki/Gluten

Bom, ou alguns crápulas que produzem café, utilizam o glúten para dar golpe na quantidade, ou o glúten é uma das 1500 substâncias que compõem o café, mas por algum motivo compromete sua qualidade/ saúde, por isso tem sido retirado pelos melhores produtores. Anyway… vamos seguir adiante. Merece pesquisa específica, colocar na agenda.

3- COMO SE DESCAFEÍNA O CAFÉ?
Para produzir café sem cafeína o suplemento estimulante precisa ser extraído dos grãos. Já que o café revela a maior parte do seu sabor durante a torração, a cafeína é extraída dos grãos verdes do café. Existem vários métodos para conseguir isso, dos quais os métodos mais utilizados são o da água-carbono (H2O/C) e o do diclorometano, (comumente conhecido como DCM). Métodos modernos de descafeinação não causam nenhum efeito no sabor e no aroma do café. Então, um bom café descafeinado tem quase o mesmo sabor de um café contendo cafeína.Fonte: http://www.cafepilao.com.br/br/Retail/CafesNoMundo/TireSuasDuvidas/

4- DESCAFEINADO É MELHOR PARA A SAÚDE?
Há controvérsias. Alguns dizem que dormem melhor, mas muitas pesquisas apontam que o seu uso excessivo aumenta o colesterol (leia mais aqui). Vai saber…

Minha conclusão: Levando-se em conta que o descafeinado é quase o dobro do preço, não há diferença expressiva na sua qualidade e ninguém me prova se é melhor pra saúde, eu fico com o tradicional mesmo.

Mas foi lindo…

Beber café descafeinado em demasia pode ser perigoso para a saúde do coração (23.NOV.05)

O Dr. Robert Superko (Fuqua Heart Center, Atlanta, USA) liderou um estudo sobre o relacionamento do café descafeinado com a saúde do coração. 187 pessoas foram divididas em 3 grupos (G1: 3-6 chávenas de café/dia; G2: 3-6 chávenas de descafeinado/dia; G3: 0 chávenas de café/dia). Os resultados foram apresentados no recente meeting da AHA (NOV, 13-16) e mostravam que o grupo que bebia descafeinado (G2) tinha sofrido um aumento de 18% nos níveis de ácidos gordos do sangue (que levam à produção de LDL) e um aumento de 8% nos níveis de apolipoproteína (relacionada com o LDL-o mau colesterol). Nos outros 2 grupos não foram notadas alterações de relevo.
Note-se, porém, que o consumo de 1-2 chávenas de descafeinado/dia parece ser um consumo insuficiente para causar problemas.
Segundo o Dr. Superko, uma razão para a diferença encontrada entre o café com e sem cafeína pode ter origem no facto de ser largamente usada a variedade Robusta para obter os descafeinados e a descafeinização poder eliminar flavonoides e outros ingredientes desta variedade de café. Pelo seu lado, os cafés com cafeína, são em grande parte provenientes da variedade Arabica, muito menos rica em cafeína que a Robusta.

FONTE 3rd Annual Meeting of the American Heart Association, Dallas, 13-16 NOV 20005. Poster 3852/P4