A única plantação de café árabe na Europa está em Agaete (Gran Canaria)

No vale do Agaete (noroeste de Gran Canaria), no sopé das falésias da Tamadaba e na encosta de um vulcão, existe uma quinta onde crescem os cafezais à sombra de abacates, mangas, mamões, laranjas, toranjas e outros. frutas tropicais, que dão à planta a sombra de que ela precisa para crescer e dar os grãos de café. Em meio a esse cenário idílico,  Tourinews entrevista Víctor Lugo Jorge , gerente da Vinícola Los Berrazales e da fazenda La Laja , onde está localizada a única plantação de café da variedade Arábica existente na Europa.

Lugo oferece visitas à sua quinta, para que o turista possa “ contemplar a singularidade de cada colheita” , o valor da sua variedade, origem e tipo de assado, enfim, “a cultura que a rodeia”. E é que “os nórdicos-europeus, grandes consumidores de café, nunca viram uma planta de café”, afirma o gerente. 

A verdade é que as condições climatéricas favoráveis, com temperaturas que não passam dos 17 graus e pouca pluviosidade, fazem do concelho de Agaete um local ideal para a cultura de um café de qualidade que, além disso, é feito sem a utilização de elementos químicos e com as sementes de uma das melhores variedades do mundo. “ Nosso café não conhece pragas ou doenças, então ocorre perfeitamente de uma forma quase exclusiva ”, disse Lugo.
 

Vale Agaete – Gran Canaria

Pergunta (Q): Como surgiu uma fazenda de plantação de café na ilha de Gran Canaria?

Resposta (R): O café é uma cultura que sempre teve raízes profundas no vale do Agaete. A sua plantação data do final do século XIX, altura em que a família Armas de Agaete era proprietária do jardim florido e trazia plantas de todo o mundo. Aqui existem vinhas, árvores frutíferas tropicais e subtropicais até que o café começou a crescer e verificou-se que se adaptou perfeitamente. Quanto à minha família, eles trabalharam cultivando café toda a vida, eu sou a quinta geração, e foi nos últimos doze ou quinze anos que começamos a fazer os roteiros de degustação de café.

P: Que café você planta?

R: A variedade Arábica e,  dentro do Arábica, a típica, uma das mais antigas do mundo, originária da Etiópia, e mais apreciada por sua qualidade muito suave e aromática. Distingue-se pela cor clara e pelo bronzeado das folhas jovens. Seu cultivo é quase um milagre. Não é muito produtivo, mas é de alta qualidade. Alguns especialistas colocaram-no no grupo dos cafés exóticos, produzidos nas ilhas, em quantidades escassas. A sorte do vale é que nosso café não conhece pragas ou doenças, por isso cresce perfeitamente quase que exclusivamente.

P: A fazenda chega até você por meio da mãe ou do pai?

R: Do lado materno, mas para o Manrique de Lara. Minha família (dos tataravós) trabalhava como copeiro, escriturário e, há 25 anos, meus pais compraram o terreno. Minha mãe e minha tia contam histórias maravilhosas.

P: A fazenda La Laja também tem um marco na televisão, apareceu no MasterChef . Como o programa chegou à fazenda?

R: O produtor decidiu homenagear os dez municípios afetados pelos incêndios de 2019 , embora os mais afetados tenham sido Agaete, Gáldar, Artenara e Tejeda, enclaves localizados na Serra Sagrada de Gran Canaria, Patrimônio Mundial da Unesco , que também devem ser representados com sua gastronomia e produtos requintados. Essa foi a parte simbólica. Decidiram-se pelos cafezais La Laja por causa do local ideal para a produção do programa.
 

Finca La Laja – Vale do Agaete – Gran Canaria 

P: O café é valorizado como produto turístico?

R: Acho que não sabemos, honestamente. Vou dar um detalhe, os maiores consumidores de café no mundo são os nórdicos-europeus (finlandeses, noruegueses, suecos, alemães e ingleses), consomem em média dez quilos por pessoa, têm muito mais cafeicultura, como nós podemos têm no vinho e asiáticos no chá, e dificilmente alguém viu uma planta de café na vida. Além de vender sol e areia – que já é bem vendida – poderíamos vender uma parte mais exótica e selvagem , que tem uma economia circular muito poderosa. Pensa que 90% dos turistas que nos visitam saem quase sem provar um queijo, um vinho das Canárias ou o seu café. Em nossa fazenda você pode ver todo o processo desde a planta até a xícara do café.

P: O que mais valoriza o turista que vem a uma fazenda de café?

R: A beleza da paisagem . O microclima do vale do Agaete é ideal para o cultivo de árvores frutíferas tropicais. As vinhas do café estão rodeadas por todo um paraíso tropical entre laranjeiras, bananeiras, goiabeiras, abacates, nêsperas e uma grande diversidade de árvores tropicais, todas sob extensos pinhais indígenas centenários, de grande folhagem. E então ele se depara com a qualidade dos produtos da ilha. O turista consome o produto, se apaixona e compra antes de partir. É uma forma de fidelizar o cliente, diferenciar o destino e oferecer qualidade aos turistas .

P: Você adapta a atividade da plantação ao turista?

R: Procuramos que a filosofia seja respeitar o ciclo diário. O cultivo exige um processo muito trabalhoso, pois exige cuidados meticulosos, principalmente na coleta. Se tivermos que colocar um trator no meio da fazenda com os turistas, estamos colhendo ou recolhendo o café, nós fazemos, fazemos parte da visita, tornamos autêntico, algo vivo e dinâmico. Contemplando a singularidade de cada safra , o valor da nossa casta, a origem e o tipo de torrefação, enfim, a cultura que a rodeia .

Victor Lugo | Foto Tato Gonçalves

P: Qual é o destaque da visita?

R: A degustação do café. Essas 80.000 pessoas que nos visitam por ano gastam dinheiro na Agaete, comem na Agaete, pegam transporte para ir até a fazenda e geram renda no município. Se eu vendesse meu vinho e meu café para o Japão e a Alemanha, teria tudo posicionado, mas não estou criando riqueza em meu município. A nossa ideia é a revalorização do café Agaete, relacionando a quinta e o cultivo com o território.
 

“A única plantação de café árabe na Europa está em Agaete (Gran Canaria)”

P: O que seriam as plantações de café sem turismo?

R: O visitante da fazenda se torna um embaixador . Procuramos que nosso café seja reconhecido como um produto gourmet. Estaremos fazendo algo certo quando nossos clientes aumentarem. Isso é benéfico para o concelho de Agaete, que se saiba que estamos na Gran Canaria. Não imaginem as pessoas da península que nos pediram café durante o confinamento . Somos uma reivindicação para turistas que visitam a ilha.

P: Quais produtos da terra podem ser incluídos como produto turístico?

R: Os queijos de Gran Canaria sempre triunfam nos World Cheese Awards , a competição mais importante do mundo, obtendo inúmeras medalhas de ouro que atestam a excelente qualidade dos produtos fabricados pelas queijarias da ilha. Assim que o fizéssemos, eles tirariam o queijo de nossas mãos. Também as qualidades de uma viticultura e vinhos mundialmente famosos, como os vinhos das Canárias. Quando você visita um novo país ou uma cidade desconhecida, você quer conhecer seus costumes, visitar seus lugares maravilhosos e desfrutar da gastronomia local, experiências que um turista que visita nossas ilhas quer viver. Temos produtos maravilhosos para surpreender os nossos visitantes e para harmonizar com uma gastronomia repleta de sabores únicos. Vivemos em um território privilegiado.

Fonte:

https://www.tourinews.es/espana/agaete-gran-canaria-cafetal-arabico-unico-europa_4461479_102.html