O Brasileiro Francisco de Melo Palheta nasceu em 1670 na cidade de Belém, Pará, onde estudou e decidiu seguir a carreira militar no exercito Portugues.
Em 1727, o Governador do Maranhão e Grão Pará, João da Maia da Gama, encomendou ao Sargento-mor Francisco de Melo Palheta a missão oficial de ir a Guiana Francesa para resolver alguns problemas de fronteiras junto com uma missão secreta: conseguir algumas sementes do fruto que, segundo informações transmitidas ao governador Maia, possuía grande valor comercial.
O governador da Guiana, Claude d\’Orvilliers, tinha mandado arrancar um padrão com o escudo português plantado na fronteira entre as duas colónias.
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