Vale vai produzir potássio

10/10/2013 
 

O Projeto Carnalita,em Sergipe, deve iniciar a produção do insumo em 2017. Hoje, o país importa 90% do que utiliza em plantações de alimentos do Canadá, da Rússia e do Oriente Médio. Meta é reduzir dependência externa

A mineradora Vale deve iniciar a produção em um projeto de potássio que é estimado em US$ 4 bilhões em Sergipe até 2017, o que deve ajudar a compensar o cancelamento de um projeto de mineração na Argentina e depósitos brasileiros praticamente esgotados, disseram autoridades do governo de Sergipe.

O ministro de Minas e Energia Edison Lobão visitará o estado em 23 de outubro para dar seu apoio à mina e às instalações de processamento conhecidas como Projeto Carnalita, de acordo com o subsecretário de Desenvolvimento Energético do governo de Sergipe, José de Oliveira Júnior. Carnalita é um dos vários projetos de potássio que o Brasil quer construir rapidamente para reduzir sua dependência das importações de fertilizantes e também por conta do fim dos planos da Vale sobre potássio na Argentina.

O Brasil, maior exportador mundial de carne bovina, frango, soja, açúcar, etanol, suco de laranja e café depende fortemente da importação de fertilizantes para enriquecer suas terras agrícolas extensas, mas muitas vezes pobres de nutrientes. O país importa 90% de seu potássio, com a maior parte dele vindo do Canadá, da Rússia e do Oriente Médio.

O potássio é um dos três principais nutrientes utilizados para o cultivo de alimentos, juntamente com o fósforo e o nitrogênio. Os planos de reduzir tal demanda com uma mina na vizinha Argentina desmoronaram no início deste ano, quando problemas relacionados ao câmbio, impostos, inflação e questões regulatórias levaram a Vale a cancelar o projeto Rio Colorado.

“Carnalita é muito importante para Sergipe e para o Brasil como um todo”, disse Oliveira Júnior. “Um investimento de US$ 4 bilhões fará uma grande diferença na nossa região, e deve ajudar a reduzir nossa dependência das importações deste insumo.” A assessoria de imprensa da Vale disse que não poderia confirmar o cronograma ou o orçamento para o projeto Carnalita porque os detalhes ainda não foram aprovados pela diretoria da empresa.

Em abril deste ano, a Vale fechou um acordo com a Argentina para sair do projeto de potássio Rio Colorado, após ter investido US$ 2,5 bilhões no projeto, orçado oficialmente em US$ 6 bilhões, mas que, devido ao aumento de custos, poderia chegar a US$ 10,9 bilhões, segundo a estimativa de analistas do setor.

Na época em que o acordo foi anunciado, um porta-voz da empresa afirmou que a mineradora continuaria com a concessão para explorar o potássio da mina por até quatro anos, conforme prevê a lei argentina, e que a companhia continuaria tentando vender o projeto para compensar os investimentos realizados. Reuters