Producción cubana de café disminuye cerca del 25 por ciento
Lunes 13 de Marcha, 2006 3:16 GMT
LA HABANA (Reuters) – La cosecha cubana de café que concluyó el fin de semana cayó en un 25 por ciento frente al ciclo previo, a menos de 140.000 sacos de 60 kilos, según estimaciones de Reuters basadas en informes de medios y fuentes locales.
Reuters había calculado la cosecha del ciclo 2004/05 en cerca de 180.000 sacos de 60 kilos, una de las cosechas con menor rendimiento en los últimos 50 años.
El huracán Dennis azotó en julio las áreas cafetaleras en la región este de la isla, donde se cultiva más del 80 por ciento de la cosecha. Luego devastó el resto de la cosecha en el centro de Cuba.
La producción en la región este de Santiago de Cuba, que alberga una tercera parte de la cosecha, cayó en un 50 por ciento tras los daños provocados por el huracán, de acuerdo con informes de la radio local.
Informes de la prensa y fuentes locales indicaron que la producción en las provincias orientales de Guantánamo y Holguín fue similar a la del ciclo previo, mientras que la de Granma disminuyó cerca de un 15 por ciento.
El resto de la cosecha -cuyos granos son de mejor calidad y principalmente son exportados a Japón- crece en el centro de Cuba, donde la producción mermó alrededor de un 30 por ciento, de acuerdo con la prensa y fuentes locales.
El Ministerio de Agricultura de Cuba, por lo general, evita comentar sobre la cosecha y son pocas las veces en las que el gobierno y los medios estatales reportan cifras sobre la producción total, aunque las cifras provinciales son más fáciles de obtener.
El sector cafetero fue golpeado por una sequía, escasez de combustibles y de otros recursos necesarios para la producción.
Hasta el 2000, Cuba obtuvo ingresos por 20 millones anuales a través de las exportaciones de café, pero en los últimos años, el retroceso de los precios y la disminución en la producción redujeron los ingresos por exportaciones en cerca de un 75 por ciento, de acuerdo con datos gubernamentales.
La recolección comienza en agosto y se extiende hasta marzo, a pesar de que la mayor parte de los granos son recogidos de octubre a enero.
Los productores cubanos, a cambio de créditos del gobierno con tasas de interés bajas y suministros subsidiados, deben vender todos sus granos al estado a precios muy por debajo de los del mercado negro.
Analistas locales dijeron que ese sistema provocó una merma en la producción y el desvío de entre el 10 y el 20 por ciento de la cosecha.
Cuba importa café de baja calidad de Vietnam y de otros países para abastecer la demanda nacional.