Produção de café da Índia ameaça recuar

MUMBAI – No ano que vem, a produção de café da Índia, a terceira maior da Ásia, será inferior à prevista, num momento em que um período de seca nas maiores áreas produtoras do país ameaça reduzir o rendimento das lavouras, disse um grupo de exportadores.

A produção indiana de café recuará pelo menos 5% a partir das 293.000 toneladas estimadas no mês passado pela estatal Conselho do Café, disse Ramesh Rajah, presidente da All India Coffee Exporters Association.

O declínio poderá ser de aproximadamente 20% no ano que se encerrará em 1º de outubro caso o período de secas se estender por mais duas semanas, disse Rajah.

A redução da colheita na Índia, país que exporta 80% de sua produção, poderá oferecer respaldo aos preços do café do tipo robusta, que recuaram 5% este mês. A produção mundial de café poderá crescer 9% na próxima temporada – alta liderada pelo Brasil – e se equiparar à demanda, segundo a Organização Internacional do Café (OIC).

“A safra de café está em um estágio crítico devido à falta de chuva”, disse Rajah. Um período de seca prolongado também pode gerar ataques de pragas, disse ele.

O volume de chuvas foi 25% menor do que a média entre 1º de junho e 16 de julho em Karnataka, região que fica no interior do país, ao sul, e abarca os maiores distritos plantadores de café. As chuvas ficaram 41% abaixo do normal no Estado de Kerala, também no sul do país.

Chuvas pesadas registradas no ano passado em Karnataka e Kerala danificaram as lavouras, enquanto que as chuvas de meados do verão, registradas em março deste ano, foram as maiores dos últimos 133 anos e danificaram algumas lavouras no estágio crítico da floração.