* Catadores prevén una cerrada competencia en La Taza de la Excelencia

Gustavo Alvarez | galvarez@elnuevodiario.com.ni

El certamen de La Taza de la Excelencia está en marcha y los catadores aseguraron que la calidad de este año es mejor.

La cosecha del ciclo cafetalero 2005-2006 creció no solamente en el nivel de producción, sino también en la calidad del grano, aseguraron organizadores y catadores del certamen La Taza de la Excelencia, que arrancó esta semana con una mayor cantidad de muestras que el concurso del año pasado.

Este año están participando 536 muestras de café, superando las 308 del año anterior, pero lo que llama la atención no es la cantidad de concursantes, sino que la mayoría es grano de primera calidad.

Carmen Vallejos, una de las catadoras del certamen, perteneciente a la Central de Cooperativas Cafetaleras del Norte de Nicaragua (Cecocafé), valoró la calidad de este año como superior a la del concurso de 2005, al encontrar pocos problemas de sobrefermentación, poco café verde y mayor limpieza.

Eduardo Videa, otro de los catadores nacionales, consideró que del total de muestras, el 98% puede ser considerada como café de excelente calidad.

El catador nicaragüense dijo que esto demuestra que el productor cafetalero está trabajando mejor y que la competencia de La Taza de la Excelencia estará muy reñida

Venderán café y turismo

Julie Peters, Directora de Technoserve, uno de los organismos que apoya la producción de cafés especiales, destacó que este año las siguientes etapas del certamen se realizarán en Granada, algo que servirá para dar a conocer no sólo el grano de calidad, sino también la belleza turística de la ciudad colonial.

Esta semana y la próxima se estará llevando a cabo el proceso de preselección, para obtener las mejores 150 muestras, para luego pasar a Granada, donde del 8 al 12 de mayo se seleccionarán a las 60 mejores, las que pasarán al jurado internacional, que en esta misma ciudad escogerá a las ganadoras, que son entre 30 y 35 participantes.

Peters agregó que están organizando un festival de café en Granada para el 13 de mayo, para continuar con el entusiasmo que está generando el excelente grano que se produce en el país.

Edwin Mierisch, coordinador general del certamen La Taza de la Excelencia, dijo que la mayor participación de muestras este año se debe a que hubo mayor producción, ya que en la cosecha anterior hubo un bajón en la cantidad producida.

Agregó que existe un gran interés de parte de catadores internacionales, a quienes tuvieron que cerrarles la inscripción, porque había demasiados que querían venir a participar en el concurso.

Dijo que este año vienen catadores de Estados Unidos, Japón, Inglaterra y otros países.

Mierisch aseguró que los ganadores del concurso logran vender su café en más del 300 por ciento del valor de la Bolsa de Valores Nueva York y los productores tratan de hacer mejoras para mantener la calidad y eso beneficia al país en general.

El año pasado el precio mayor fue de 825 dólares por quintal, en la subasta electrónica y este año esperan superar ese monto.