Islas Canarias: AGAETE, ÚNICO LUGAR DE EUROPA QUE COSECHA CAFETALES
REPORTAJE / AGAETE, ÚNICO LUGAR DE EUROPA QUE COSECHA CAFETALES
Llueve café en el Valle
Los sones de Juan Luis Guerra resuenan en el Valle de Agaete desde tiempos ancestrales. Es conocida para muchos la existencia de numerosos cafetales en el municipio norteño, que aspira en los últimos tiempos a la consecución de la denominación de origen y la rentabilidad de un producto que se siembra en tierras canarias, el único lugar en todo el territorio europeo.
LAURA CASTILLO. Las Palmas de Gran Canaria
Esta hondonada presenta para el visitante una variedad emergente de colores rojos y verdes en unas plantaciones que no superan los dos metros de altura y que tratan con mimo quienes las cultivan.
Rosendo es uno de los agricultores que se dedica desde su juventud al cultivo de los cafetales. Posee más de 100 plantas en una finca en bancales que estaba abandonada y que con su familia reformó.
Este mes es la época de la recolecta y junto con su esposa y sus dos hijas cogen el grano durante la tarde y lo secan en una de las habitaciones del cuarto de aperos. Posteriormente, tienen que transportar las cerezas hasta una máquina de descascarillado, una vez que pase varios días al sol para que “esté calentito”, expresa el agricultor.
Ninguno de los trabajadores de los campos del Valle tienen exclusivamente plantaciones de café, sino que todos combinan ese cultivo con los árboles frutales y plantas típicas del lugar.
La vista y el olfato se despiertan tras un paseo por las fincas en las que conviven aguacates, caquis, limas, papayas y árboles de cítricos, junto a plantas medicinales.
Rosendo pasa la mayor parte del día en sus tierras porque no cree que las nuevas tecnologías den un óptimo resultado. Esto supone, entre otras labores, el riego con manguera “para que las pozas estén llenas”, ya que considera que el goteo no es una buena fórmula para el cuidado de su plantación.
La Finca del Vínculo
La Finca del Vínculo es una de las más antiguas y extensas en el Valle de Agaete. Perteneciente a una decena de hermanos, la familia de los Giles, y con más de 60 años, nunca se ha segregado, de ahí que más de tres generaciones se dediquen al cuidado de la misma.
José Alberto Gil Rodríguez posee más de 400 plantas adultas y 40 semilleros.
Este agricultor habla maravillas del sabor de este café, “uno de los mejores del mundo”.
El grano tiene unas características que lo hacen diferente: su carácter artesanal y local, el valor ecológico y ambiental de los cultivos de la zona y su sabor con aroma a regaliz y chocolate, olor a fruta verde, poca acidez y cuerpo aceptable, según los expertos.
Denominación de origen
La asociación para el Fomento y Desarrollo Agropecuario de Agaete, la Agencia de Desarrollo Local de Agaete y la Agencia de Extensión Agraria de Gáldar han iniciado una serie de actuaciones para lograr la denominación de origen y comenzar acciones conjuntas de comercialización.
Entre ellos se encuentra la puesta en marcha de un Centro de Interpretación, Transformación y Degustación del Café de Agaete, siendo la entidad local, su principal promotor, junto al Cabildo insular de Gran Canaria, como principal centro de promoción y atención para todas las personas interesadas y atraídas por esta bebida aromática.
En ella se proyectará una experiencia en vivo y real de todo el proceso de la planta, desde su cultivo y cuidados, descascarillado, selección, tostado y molido.
Entre sus espacios, tendrá adosada una explotación de más de mil plantas de café, junto a otros árboles y frutos tropicales de la zona. Además contará con un verdadero Centro de Transformación, que actuará como aglutinador de la transformación de toda la producción local de los productores locales, agrupados en formato de cooperativa agrícola, bajo una marca colectiva, y en la que se intenta negociar su gestión y funcionamiento con las entidades públicas.
Las Longueras
Otro lugar con aroma cafetero ya integra parte del proyecto: Las Longueras, una antigua casa, elegida por Pepe Dámaso para filmar La Umbría, que tiene una gran plantación de cafetales y que se ha convertido en un acogedor hotel rural. En 1961 los dueños se adelantaron a esta idea y envasaron el café en bolsitas para su venta.