Federación de Cafeteros de Colombia 1927-2007

En 80 años, el café le ha generado al país más de 179.000 millones de dólares

De 1927 al 2006, la producción se multiplicó cinco veces: de 2,4 a 12 millones de sacos por año.

En las primeras ocho décadas de la Federación, el país ha exportado 576 millones de sacos de 60 kilos.

“El café es el mayor generador de divisas netas en Colombia, porque la producción requiere un mínimo de capital importado. Además, son los dólares que tienen un mayor impacto en la demanda interna, porque todos los días llegan en pesos a los bolsillos de los productores”: Gabriel Silva, Gerente General de la Federación.

En el sector hay 560.000 familias que cultivan 873.000 hectáreas con café en 588 municipios, es decir,  más de la mitad del país.

El sector cafetero genera 631.000 empleos directos al año, 3,7 veces más que el que generan en conjunto las flores, el banano, el azúcar y la palma.

Del cultivo del café dependen directamente más de dos millones de colombianos.
Los caficultores le han generado el país, en promedio, 6,1 millones de dólares diarios, que a la tasa de cambio de hoy son unos 12.000 millones de pesos.

 Bogotá, Junio 22/2007 (Red de Información Cafetera) –El café, que fue descubierto en Abisina hace más de un milenio, y que llegó a Colombia hace 284 años, se constituyó en el motor de la economía colombiana durante el último siglo.

 Eso es lo que demuestran las principales cifras del balance que presentará la Federación de Cafeteros de Colombia en Medellín, el próximo miércoles, 27 de junio, en la conmemoración de sus primeros 80 años de vida.

 Las cifras que ha acumulado el sector en su historia, son elocuentes. Aunque la producción comercial sólo comenzó hacia finales del siglo XIX, para 1913 ya se producía un millón de sacos y para 1920 se había duplicado a dos millones de sacos.

Después de dos intentos por organizarse para coordinar la producción, regular las exportaciones, convertirse en interlocutor del Gobierno y obtener mejores precios en los mercados internacionales, el 27 de junio de 1927, en el marco del Segundo Congreso Nacional Cafetero, se creó en Medellín la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia, como una entidad de derecho privado, sin ánimo de lucro, y con el fin primordial de defender a los productores, conquistar nuevos mercados internacionales y luchar por el progreso económico y social del sector y del país.

 Desde 1927 hasta finales del 2006, los caficultores colombianos han multiplicado su producción cinco veces, de 2,4 a 12 millones de sacos por año, para un acumulado en los ochenta años que ya supera los 576 millones de sacos de 60 kilos. El volumen de exportaciones tuvo un comportamiento similar, al pasar de 2,4 a 10,9 millones de sacos por año.

 Las ventas de café en 59 países consumidores le han generado ingresos a la economía colombiana por 179.000 millones de dólares (en términos constantes de 2006), que han sido fundamentales para el desarrollo de la infraestructura, la industria, el transporte y el sector servicios, y que desde hace años se reflejan en el bienestar social y económico de todas las zonas cafeteras y del resto del país.

Esa cifra, que no es fácil encontrar en otros sectores productivos, permite afirmar que las 560.000 familias que están dedicadas al cultivo del grano, le han aportado al desarrollo nacional, sin interrupciones, un promedio de más de 6,1 millones de dólares por día durante los últimos 80 años. A la tasa de cambio de hoy, eso implica una generación de riqueza de 12.000 millones de pesos diarios.

“El café es el mayor generador de divisas netas en Colombia, porque la producción requiere un mínimo de capital importado. Además, son los dólares que tienen un mayor impacto en la demanda interna, porque todos los días llegan en pesos a los bolsillos de los productores”, explicó Gabriel Silva, Gerente General de la Federación.

Durante la mayor parte del Siglo XX Colombia dependió fundamentalmente del café, que alcanzó a representar más del 80% de las exportaciones totales del país. Por eso, de acuerdo con las estadísticas que preparó la Federación para la conmemoración de sus 80 años, en ese período el café ha representado, en promedio, el 53% de las ventas externas colombianas, y por eso siempre se ha reconocido que el sector cafetero fue el que lideró la apertura de Colombia al mercado mundial.

Como en las últimas décadas el país ha logrado una notable diversificación de sus productos de exportación, el café representa hoy el 30% de las ventas externas del sector agropecuario y el 7% de las exportaciones totales.

No obstante, “el sector cafetero se ha sostenido y se sostendrá durante muchos años como uno de los capitales sociales y estratégicos más importantes del país, porque es el primer generador de empleo en el campo (27% del sector agropecuario) y por lo que ha representado para el desarrollo regional y el mantenimiento de la paz en la mayor parte de la zona rural colombiana”, explicó Silva.

De acuerdo con las cifras del Sistema de Información Cafetera (SICA), en Colombia hay 560.000 familias que producen café y de él dependen directamente más de dos millones de personas. Según cifras del Ministerio de Agricultura, el sector genera actualmente 631.000 empleos directos, cifra que es 3,7 veces más que los que generan en conjunto los productores de flores, banano, azúcar y palma.

(Ver cuadros: Principales cifras de la caficultura colombiana)