Há cem anos, Santos Dumont ganhava o céu de Paris

23/10/2006 13:10:45 –
Há exatamente cem anos, um brasileiro nascido na localidade mineira de Palmira transformava em realidade um antigo sonho do homem. Por volta das 15h45 do dia 23 de outubro de 1906, observado por centenas de pessoas, Alberto Santos Dumont ganhava os céus de Paris, na França, com o seu avião, o 14 Bis.A aeronave percorreu uma distância de 60 metros no Campo de Bagatelle, a uma altura de aproximadamente dois metros, durante sete segundos.

Parece pouco, mas foi o suficiente para impressionar jornalistas, especialistas e parte da população parisiense, além de colocar o nome do brasileiro na História. Santos Dumont foi o primeiro homem a fazer voar um aparelho mais pesado que o ar (o 14 Bis e seu motor Levavasseur “Antoinette”, com potência de 50 hp, pesava cerca de 290 quilos) de maneira auto-propelida, ou seja, usando meios próprios, sem ser catapultado.

Com este feito, Santos Dumont foi considerado por grande parte da comunidade científica e aeronáutica como o Pai da Aviação, apesar de alguns países considerarem os Irmãos Wright como os inventores do avião, por uma decolagem ocorrida em 1903. Biografia Sexto filho do casal Henrique Dumont e Francisca dos Santos, Alberto Santos Dumont nasceu em 20 de julho de 1873 na localidade de Palmira, no Estado de Minas Gerais. Foi educado por professoras francesas vindas diretamente de Paris, contratadas por seu pai, um grande fazendeiro de café. Os livros de Julio Verne despertaram o interesse de Dumont por invenções e pela engenharia.Em conseqüência de um acidente, seu par vendeu a fazenda e se mudou para Paris, em 1891.

Lá, Santos Dumont, já com parte da herança, começou a dedicar-se aos balões e dirigíveis. Desenvolveu uma série desses aparelhos, aperfeiçoando conhecimentos indispensáveis para o seu maior empreendimento, o 14 Bis.Após o sucesso precursor, Santos Dumont, que não patenteou suas invenções, incentivou outros engenheiros a desenvolverem outros projetos. Rapidamente a aviação se desenvolveu, e, em menos de 10 anos, aeronaves já estavam sendo usadas na Primeira Guerra Mundial.

Nesse momento, Santos Dumont viu seu sonho se transformar em arma.Em 1932 estourou a revolução constitucionalista, em que o Estado de São Paulo se levantou contra o governo revolucionário de Getúlio Vargas, na qual também foram usados aviões. Profudamente angustiado e já bastante debilitado por uma esclerosa múltipla, Santos Dumont cometeu suicídio em 23 de julho de 1932, quando tinha 59 anos.