Estresse grafia na língua portuguesa da palavra inglesa “stress” cujo significado é força ou pressão de influência desagradável. O termo é mais ou menos moderno e pode ser substituído por estafa, ou seja, condição de tensão que afeta as emoções, os processos do pensamento e as condições físicas de um organismo. Também é utilizado para identificar o conjunto de reações do organismo a agressões de ordem física, psíquica, infecciosa e outras, capazes de perturbar-lhe a homeostase (auto-regulação de um sistema ou organismo que permite manter o estado de equilíbrio de suas variáveis essenciais ou de seu meio ambiente).