Sin necesidad de importar café
- Es la primera vez, desde 1997, que hay suficiente para cubrir la demanda local
 La cosecha cafetalera de este año empleó a unas 15,000 personas. |
PONCE – Por primera vez en nueve años no será necesario importar café a la Isla para atender la demanda cafetalera, ya que se espera que la producción local, de sobre 200,000 quintales, supere las necesidades del consumo puertorriqueño.
El secretario de Agricultura, José Fabre Laboy, indicó que con los quintales que aún faltan por entregar y el grano que ya se encuentra almacenado será suficiente para cubrir la demanda local, algo que no sucedía desde 1997.
Grano a grano
210,000
quintales de café durante este año
“Se quedó un poco rezagado el café del año anterior y de la compra que se hizo (este año a nivel local) quedan por recibir 15,000 quintales…, por lo que veo académico el que tengamos que importar café”, señaló Fabre Laboy en entrevista con Prensa Asociada.
El funcionario estimó en cerca de 210,000 quintales la producción cafetalera de este año y aludió este éxito a que la lluvia ha sido “bastante indulgente y no ha habido pérdidas”.
Recordó que el año pasado se compraron, a un costo de $12 millones, unos 80,000 quintales de café semitostado a la República Dominicana para cubrir el déficit de la producción en la Isla.
Durante la actual cosecha, unos 1,200 empleados gubernamentales participaron del recogido de café, entre ellos el gobernador Aníbal Acevedo Vilá y otros funcionarios de su gabinete, así como unas 3,000 personas referidas por el Departamento del Trabajo y Recursos Humanos y 300 reclusos de custodia mínima.
En total, la cosecha cafetalera de este año empleó a unas 15,000 personas, incluyendo a los más de 6,000 recogedores que ejercen anualmente este oficio.
Se espera que la producción de este año aporte $76 millones al ingreso bruto agrícola del País, lo que deja al sector cafetalero en segundo lugar, tan sólo precedido por la industria lechera, indicó.
La zona cafetalera está compuesta por 21 municipios, la mayoría de ellos en el centro de la Isla, entre los que se encuentran Adjuntas, Utuado, Ciales, Lares, Jayuya, Yauco y Maricao, donde se produce y se recoge la mayor cantidad de café del País.
El grano que se produce en esta zona se considera en su mayoría -de un 70% a un 75%- de primera calidad.
En la Isla, hay unos 60 benefactores de café y 23 torrefactores comercialmente registrados. Sin embargo, tres de éstos controlan el 70% de la producción local: Yaucono, Café Rico y Café Crema.