Lluvias reviven árboles café Brasil, pero no a productores

Por Peter Blackburn

RIO DE JANEIRO (Reuters) – Las permanentes lluvias revivieron este mes a los resecos árboles de arábigo en el principal estado cafetero de Brasil, Minas Gerais, y ayudaron a la floración de la cosecha del año próximo, pero los productores no están felices.

Los agricultores dicen que la lluvia estropeó el final de la recolección a gran altitud y que en las grandes fincas aún debe recogerse un 5 por ciento de la cosecha.

“Más preocupante es el nivel bajo de floración,” dijo Joaquim Goulart de Andrade, jefe del departamento técnico de la cooperativa de café más grande del mundo, Cooxupe, en el sur de Minas.

El experto dijo que la sequía desde abril a septiembre tensó a los árboles y que las rachas de calor quemaron las hojas, agregando que lluvias recientes ayudaron a los árboles a recuperarse pero que no elevarán la producción el año próximo.

Aunque aún es pronto para predecir la cosecha del año próximo, la fase negativa bienal de la producción es probable que sea más grande que la habitual y podría ser de alrededor del 40 por ciento, dijo Andrade.

El primer pronóstico del gobierno para la cosecha de café 2006/07 (julio/junio) se difundirá el 5 de enero, pero se espera que sea más bajo debido a la fase negativa del ciclo bienal de producción de arábigo.

La cosecha de Brasil este año es estimada oficialmente en 41,6 millones de sacos de 60 kilos, un 26 por ciento mayor a la de 2005/06. Eso incluye 21,1 millones de sacos en Minas Gerais, de los cuales 11,6 millones están en sur de Minas.

En el importante distrito productor de café de Varginha, en el sur de Minas, el cuadro no era demasiado prometedor.

“La primera floración la semana pasada fue bastante decepcionante, esperamos una mejor la semana próxima,” dijo Guilherme Salgado Resende, agrónomo de la cooperativa de café de Varginha, al señalar que los árboles habían perdido muchas hojas debido a la sequía de invierno.

“Llovió toda la semana pasada y está lloviendo ahora,” dijo Resende y resaltó que la lluvia estropeó la recolección tardía.

El pronosticador privado Somar dijo que en los próximos diez días se espera clima más seco, con algunos chubascos de verano.