Preço do café deve se manter em torno de US$ 3/lp, diz Coffee Club

As cotações do café arábica devem permanecer firmes, perto dos US$ 3 por libra-peso na Bolsa de Nova York (ICE), sustentadas pela demanda, afirmou Emmanuel Drivas, cofundador e diretor da The Coffee Club, maior rede de cafeterias da Austrália em faturamento.

Os preços do arábica atingiram máximas de 34 anos, em US$ 3,0890 por libra-peso na ICE no início de maio, mas desde então tem oscilado em torno de US$ 2,8 por libra-peso no contrato dezembro. Mas a forte demanda por café de alta qualidade, em especial nos mercados emergentes como China e Índia, deve continuar a sustentar os valores. Em entrevista à agência Dow Jones, Drivas disse que a Coffee Club utiliza blends com 90% de arábica e 10% de robusta. “A demanda por café sustentável certificado também é crescente, o que deve contribuir para manter os preços em níveis mais altos.”

Para Drivas, o café é visto como um produto sofisticado. “É isso que está elevando a demanda nos mercados asiáticos”. A Coffee Club, que tem lojas na Nova Zelândia, Tailândia e China, planeja entrar no mercado da Índia no final de 2012. “Também estamos começando a operar no Egito e expandindo as operações existentes”, afirmou.

A Austrália, contudo, continua o foco da companhia. São 273 lojas pelo mundo, mas 236 delas estão no país. A ideia é abrir novos pontos. O limite, acredita o executivo, são 600 lojas em solo australiano. A empresa também procura oportunidades de aquisição. “Queremos dobrar o faturamento para 500 milhões de dólares australianos até 2015”, afirmou Drivas, esclarecendo que esse valor independe de eventuais aquisições.

A empresa teve faturamento de 264 milhões de dólares australianos (US$ 281 milhões) no ano fiscal 2010 e espera elevar esse número em 18% neste ano.