Nicaragua pierde café por falta mano de obra
Para este año han previsto una cosecha de 1.8 millones de quintales del grano, el principal producto de exportación del país.
Al menos 100 mil quintales de café se han perdido en Nicaragua por falta de jornaleros en labores de cosecha. Dicha cifra podría duplicarse si continúa la emigración de mano de obra, advirtió ayer la Unión Nicaragüense de Cafetaleros (UNICAFE).
Amílcar Navarro, presidente de UNICAFE, explicó que la salida de miles de cortadores hacia El Salvador y Costa Rica, sumada a una temprana floración del grano y al deterioro de los caminos rurales, podría afectar el 12% de la cosecha esperada este año, la cual se calcula en 1.8 millones de quintales.
“Ya tenemos 100 mil quintales de café en el suelo, están perdidos y no hay forma de recuperarlos. De continuar esta tendencia (falta de cosechadores), podríamos tener hasta 200 mil quintales menos este año”, declaró Navarro.
Se estima que de los 150 mil cortadores tradicionales que laboran en zonas del norte de Nicaragua, más de 20 mil habrían emigrado en busca de mejores salarios y condiciones de trabajo.
Asimismo, las copiosas lluvias de este año ocasionaron una maduración muy rápida del grano de oro en Matagalpa y Jinotega, provincias norteñas que concentran el 98% de la producción cafetalera.
El café es el primer rubro de exportación agrícola del país. Para este año se preveía una cosecha récord de 1.8 millones de quintales, con ingresos de unos $180 millones, $60 millones más que en 2004.
Acuerdo salarial
Hace un mes, el Gobierno y los cafetaleros acordaron aumentar el salario mínimo de los recolectores a 10 córdobas ($0.58) por lata (12 kilogramos), esto para evitar la emigración de 100 mil jornaleros.
El aumento no satisfizo las expectativas de las organizaciones agrícolas, que pedían el pago de $0.88 por lata de café cortado, precio similar al ofrecido en El Salvador.
El presidente de UNICAFE también instó al gobierno de Enrique Bolaños a apoyar la certificación de los laboratorios nacionales, ello ante las nuevas medidas fitosanitarias que la Unión Europea impondrá a las importaciones de café (verde y soluble).