Cooperativa La Majada: 40 años al servicio del café
 | Apuesta por exportar a nichos de mercado específicos economia@laprensa.com.sv La cosecha 2005-2006 fue de 88 mil 500 quintales. La expectativa para la cosecha 2006-2007 es aumentar a 100 mil quintales de café para mantener el ritmo de crecimiento. |
El 7 de mayo de 1966, en el caserío La Majada, de Juayúa, fue fundada la Cooperativa de Cafetaleros de San José La Majada de R.L. El objetivo era apoyar al pequeño y mediano caficultor de la zona. Cuarenta años después, su filosofía se mantiene, pese a la crisis que el sector ha sufrido con la baja de precios a escala internacional.
La cooperativa “siempre ha sido el oasis para el pequeño productor, porque no tiene acceso al crédito y aquí se trata igual a todos”, explicó Julio Martínez, presidente de la cooperativa.
Martínez aseguró que una de las metas de la cooperativa desde su fundación ha sido apoyar a cualquiera de sus asociados, “brindándoles acceso a créditos de avío para que trabajen la tierra”, ya que como institución solicitan crédito al banco, y eso facilita la aprobación. “Siempre hemos pagado a tiempo o antes”, acota.
Bajo este sistema de cooperativismo, La Majada ha logrado que la calidad del café perdure en la zona y que sea reconocido por empresas internacionales de marcas reconocidas, como la italiana Illy y la estadounidense Starbucks. Ambas compran grano salvadoreño a dicha cooperativa.
“Pasó una época en la que Illy no quiso comprar por un problema de entrega que tuvimos, pero a partir de este año, le estamos vendiendo nuevamente”, dijo.
De la cosecha 2005-2006 Illy compró 450 sacos de 150 libras cada uno. “El monto no se puede detallar, pero fue a un sobreprecio de $40 sobre el precio de mercado”, explicó José Roberto Delgado, gerente general de la cooperativa.
Starbucks compra desde hace tres cosechas atrás. “El primer año fue de 2 mil 500 sacos de 35 libras a $104. El segundo fue del doble. Para este, se le ha vendido 11 mil 500 sacos a $140”, detalló Martínez.
El caficultor dijo que estas empresas han regresado al saber que la calidad del café salvadoreño es buena y porque las dificultades que enfrentaron ya fueron superadas. “Quisiéramos vender a otras compañías, pero no tenemos imagen en el extranjero”, agrega Martínez, al dibujar desde ya uno de los retos del sector, en el cual aún trabaja esta cooperativa de 40 años para ampliar el mercado de nichos especiales para el aromático.
Una inversión que crece
En la actualidad, La Majada cuenta con 19 manzanas de terreno. Ahí alberga dos beneficios, administración, patio de secado, entre otros. Ninguno de los 567 socios debe pagar membresía a la cooperativa. “El asociado entrega por cada quintal un porcentaje”, explicó Martínez. De esto, $5 es para el crédito de emergencia que mantiene la cooperativa —al que tienen acceso todos— y $2.28 para la cooperativa. “$1.14 en un ahorro obligatorio que puede retirar a los cinco años con intereses, y el resto, que se entrega cuando se retire”, detalló.
La celebración de los 40 años se realizará el próximo domingo 28 de mayo en las instalaciones de La Majada. “Se han destinado $10 mil y hemos invitado a todos los que estén involucrados con el sector café del país, porque ha sido un éxito sobrevivir todo este tiempo y progresar”, finalizó Martínez.